В западных СМИ и социальных сетях активно обсуждается инцидент в небе над Баренцевым морем, где норвежские истребители F-35A были подняты по тревоге для сопровождения российской авиации. Как пишет американский журнал Military Watch Magazine, поводом для вылета норвежских ВВС стало появление двух стратегических ракетоносцев Ту-95МС и истребителей Су-35 из состава знаменитой пилотажной группы «Русские витязи».
Американские истребители пятого поколения F-35 иногда иронично называют «Боевыми пингвинами» (Battle Penguin) из-за массивного, «толстого» фюзеляжа и относительно коротких крыльев.
Несмотря на внешнюю напряженность маневра над Баренцевым морем, заслуженный военный летчик РФ, генерал-майор Владимир Попов в беседе с aif.ru объяснил, что подобные действия НАТО являются скорее рутиной, нежели свидетельством острого конфликта. По его словам, называть произошедшее «воздушным боем» или бегством противника некорректно — это стандартная процедура идентификации.
«Норвежцы могли действовать в рамках тренировочных мероприятий. Они могли поднять истребители для тренировки системы противовоздушной обороны. Лётчиков переучивают, и полёты выполняют не для перехвата, а для идентификации и подтверждения того, что их видят. Также проверяют, что самолёты летят в определённом порядке. Если система ПВО видит, что приближаются российские самолёты, то их направляют в сторону, сопровождают. Таким образом, система ПВО тренируется, а самолёты выполняют свои задачи», — сказал Попов.
Эксперт пояснил, что в таких случаях часто происходит своего рода «игра в противодействие», когда одна сторона пытается подойти ближе, а другая — продемонстрировать присутствие и оттеснить потенциального оппонента. Генерал-майор подчеркнул, что ситуация абсолютно традиционная для мирного времени, и воздушный бой в данной ситуации был исключен.
«Бой мог завязаться, только если Норвегия (является участником НАТО) захотела бы специально создать провокационную ситуацию или если пилот психически нездоров. Нейтральные воды — это табу для всех, так сказать», — констатировал Попов.
Он также добавил, что иногда визуальное сближение необходимо для гуманных целей: чтобы проверить состояние пилота или его техники, если возникают подозрения на нештатную ситуацию. Жестами летчик может подать сигнал бедствия или, наоборот, показать «палец вверх», после чего самолёты мирно расходятся.
Напомним, что норвежские пилоты установили визуальный контакт с российскими экипажами и сопровождали их до тех пор, пока отечественные бомбардировщики и истребители находились в нейтральном воздушном пространстве, не нарушая границ королевства.
