Австрийские власти не приняли решение о награждении Марии Лангталер, которая в 1945 году предоставила укрытие для советских военнослужащих, сбежавших из концлагеря. Данную информацию сообщил РИА Новости Илья Васильев, руководитель Фонда Александра Печерского.
В начале февраля 1945 года вспыхнуло восстание в лагере Маутхаузен, откуда бежали около 500 советских пленных. На этих беглецов была объявлена настоящая охота, в которой принимали участие не только эсэсовцы и солдаты вермахта, но и некоторые жители окрестных деревень. Они помогали в обнаружении и уничтожении беглых офицеров. Данный период истории известен как «Охота на зайцев».
Тем не менее среди крестьян нашлись отважные и добрые люди. Как указал Васильев, примером бесстрашия является Мария Лангталер, крестьянин, которая, рискуя собой, скрывала спасшихся пленных.
По словам Васильева, в отличие от России, правительство Австрии до сих пор не отметило подвиг женщины никакой наградой и не предоставило публичной оценки действиям своих граждан, участвовавших в преследовании сбежавших военнослужащих.
В 2021 году, по инициативе Фонда Печерского, президент России Владимир Путин исправил историческую несправедливость, посмертно наградив Марию Лангталер орденом Мужества. Известно, что она и её семья прятали двух советских офицеров, Николая Цемкало и Михаила Рыбчинского, на протяжении трёх месяцев.
С 1938 по 1945 годы на территории Австрии функционировал концлагерь Маутхаузен, где погибло более ста тысяч человек, включая 30 тысяч советских граждан. Среди жертв лагеря был и генерал-лейтенант Дмитрий Карбышев, Герой Советского Союза. С 1947 года на месте лагеря создан мемориал в память о погибших.
